Los Angeles Clippers recebe multa de US$ 30 milhões, perde escolhas de primeira rodada e vê Steve Ballmer ser suspenso por um ano após investigação da NBA. Kawhi Leonard também foi punido.

Resumo: A NBA anunciou uma das punições mais pesadas dos últimos anos contra o Los Angeles Clippers após concluir que a franquia violou regras relacionadas ao teto salarial ao facilitar oportunidades financeiras fora das quadras para Kawhi Leonard.

NBA anuncia punição pesada contra o Los Angeles Clippers

A NBA anunciou nesta quarta-feira, 2 de setembro de 2026, punições contra o Los Angeles Clippers e Kawhi Leonard após uma investigação concluir que houve violações das regras criadas para impedir que equipes contornem o teto salarial da liga.

Segundo comunicado oficial, a investigação independente encontrou um padrão de irregularidades envolvendo oportunidades de renda fora das quadras oferecidas a Leonard por empresas que mantinham relações comerciais com os Clippers.

A principal punição esportiva será sentida durante vários anos.

Os Clippers perderão cinco escolhas de primeira rodada do Draft da NBA, referentes às edições de:

  • 2029

  • 2030

  • 2031

  • 2032

  • 2033

Além disso, a franquia recebeu uma multa de US$ 30 milhões.

Steve Ballmer é suspenso por um ano

As consequências também atingiram diretamente a direção dos Clippers.

O proprietário da equipe, Steve Ballmer, foi suspenso de todas as atividades da franquia e da NBA durante um ano.

De acordo com a liga, Ballmer teria participado de iniciativas destinadas a ajudar Leonard a conseguir oportunidades de renda fora de seu contrato como jogador e aprovado negócios relacionados a empresas envolvidas nesses acordos.

A presidente de operações comerciais dos Clippers, Gillian Zucker, também foi suspensa sem remuneração por um ano.

Já Lawrence Frank, presidente de operações de basquete, recebeu suspensão de seis meses.

A NBA ainda determinou que os Clippers sejam submetidos a um programa de monitoramento e conformidade durante cinco anos.

Kawhi Leonard também recebe punição

Kawhi Leonard não foi suspenso das partidas, mas recebeu uma penalidade financeira.

O jogador deverá pagar US$ 700 mil à NBA devido às violações identificadas durante a investigação.

Segundo a apuração, Leonard teria se beneficiado de oportunidades comerciais obtidas com auxílio da franquia por meio de seu então representante, Dennis Robertson.

Robertson recebeu uma punição ainda mais longa: foi proibido durante cinco anos de realizar negócios ou atuar junto a equipes e empresas afiliadas à NBA em nome de jogadores ou profissionais da liga.

O que aconteceu entre Kawhi Leonard e os Clippers?

O centro da investigação estava na relação entre Leonard, os Clippers e empresas que mantinham negócios com a organização.

Entre elas estavam Aspiration Partners, Boingo Wireless, Daktronics e Lockton Insurance.

A NBA concluiu que os Clippers não apenas aproximaram Leonard dessas empresas, como também ajudaram na negociação de acordos comerciais e ofereceram negócios às companhias como parte desse relacionamento.

Um dos episódios mais importantes envolveu a Aspiration, empresa que havia recebido investimento de Steve Ballmer e posteriormente assinou um acordo de aproximadamente US$ 28 milhões com Kawhi Leonard.

A suspeita era de que esses pagamentos representassem, na prática, uma forma indireta de aumentar a remuneração do jogador sem contabilizar esses valores normalmente dentro das regras financeiras da NBA.

A investigação também apontou o pagamento de despesas pessoais de Leonard e de seus representantes pela organização.

Por que o teto salarial é tão importante na NBA?

O teto salarial é uma das principais ferramentas utilizadas pela NBA para preservar o equilíbrio competitivo entre as franquias.

As regras limitam e controlam quanto os times podem gastar com jogadores. Por isso, oferecer benefícios financeiros paralelos vinculados à contratação ou permanência de um atleta pode representar uma vantagem considerada irregular.

Na prática, permitir que uma franquia complemente o salário de uma estrela por meio de empresas parceiras abriria espaço para equipes oferecerem remunerações muito superiores às permitidas oficialmente.

Foi justamente esse princípio que tornou o caso envolvendo Kawhi Leonard e os Clippers tão sério para a liga.

O comissário Adam Silver classificou as violações como graves e afirmou que a dimensão das punições acompanha a seriedade das irregularidades encontradas.

Clippers rejeitam conclusões da investigação

Apesar da decisão da NBA, os Los Angeles Clippers contestaram publicamente as conclusões da investigação.

A franquia afirmou que discorda da interpretação da liga e alegou que a investigação teria seguido uma narrativa previamente estabelecida. Os Clippers também declararam intenção de continuar buscando formas de contestar as conclusões.

A própria NBA, porém, informou em seu comunicado que as penalidades foram confirmadas em acordo com a Associação Nacional dos Jogadores de Basquete (NBPA) como finais e vinculantes.

Punição pode afetar o futuro dos Clippers

Mais do que a multa financeira, a perda de cinco escolhas consecutivas de primeira rodada pode representar o maior impacto de longo prazo para Los Angeles.

Escolhas de Draft são ativos fundamentais na NBA. Elas permitem encontrar jovens talentos, renovar o elenco ou servir como moeda de troca em negociações por jogadores importantes.

Ficar sem suas escolhas de primeira rodada entre 2029 e 2033 limita significativamente a flexibilidade da organização na construção de seus futuros elencos.

O caso também aumenta a pressão sobre a gestão de Steve Ballmer e coloca os Clippers sob fiscalização da NBA pelos próximos cinco anos.

A punição transforma o episódio envolvendo Kawhi Leonard e o teto salarial em um dos casos disciplinares mais relevantes da história recente da liga.